Hace una década, la Fórmula 1 necesitaba 14 contenedores técnicos y 250 toneladas de equipamiento para montar su infraestructura en cada Gran Premio. Hoy lo logra con solo tres contenedores de carga en un Boeing 777. El salto no fue magia: fue virtualización y una arquitectura de producción remota que cambió cómo funciona el deporte desde adentro.
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De la mudanza gigantesca al contenedor inteligente
El cambio de paradigma llegó en 2020, cuando la F1 decidió dejar de montar todo el corazón informático en la pista y pasó a un modelo centralizado. El Event Technical Centre (ETC), ese “hospital de campaña” que levanta y desmonta para cada carrera, dejó de ser una bestia de 25 por 15 metros llena de cajas de metal. Ahora es una estructura esbelta donde la magia ocurre en tres contenedores especiales: bastidores de 19 pulgadas montados sobre aislantes antivibración para soportar los golpes del transporte aéreo, las temperaturas extremas del asfalto y la humedad tropical de los circuitos.
La logística es tan precisa que hace parecer simple lo que es salvajemente complejo. Existen dos estructuras de edificio gemelas que viajan alternadamente por el mundo. El edificio se duplica, pero toda la electrónica es única: vuela en esos tres contenedores. Para dimensionar la velocidad: siete horas después de que caiga la bandera a cuadros en Monza, el equipamiento ya estaba empaquetado y en camiones con doble conductor. Viajaron 24 horas sin parar hasta Madrid. El equipo técnico voló en avión y se reencontró con sus racks el martes para conectarlo todo por fibra. Así se mueve el deporte más rápido del mundo.
1,4 terahertzios de CPU a pie de pista
Dentro del ETC hay 750 equipos ejecutando más de 40 sistemas de software personalizados. La plataforma de virtualización que Lenovo despliega directamente en el circuito no es para andarse con rodeos: 1,4 terahertzios de capacidad de cómputo repartidos en 512 núcleos CPU, 8,2 terabytes de RAM y 100 terabytes de almacenamiento All-Flash. En un solo fin de semana procesa entre 350.000 y 400.000 transpondedores de cronometraje, genera hasta 800 documentos oficiales electrónicos y maneja entre 300 y 400 gigabytes de datos locales.
Esto es el músculo. El cerebro está a 1.300 kilómetros de distancia.
La producción global que controla desde Reino Unido
La retransmisión que ves en pantalla no se edita desde el circuito. La F1 tiene su Media and Technology Centre (M&TC) en Biggin Hill, al sureste de Londres, desde donde distribuye la señal a más de 180 territorios para 820 millones de espectadores. Entre el circuito y la base en Reino Unido se transfieren más de 650 terabytes durante el fin de semana de carrera, alcanzando picos de 8,5 gigabits por segundo.
El truco está en la galería del circuito: en lugar de enviar 28 señales de vídeo individual por satélite o fibra (lo que sería imposible en ancho de banda), combinan todas las cámaras en directo para crear un único flujo unificado a máxima calidad que viaja a Reino Unido. Como plan B, la galería del ETC es un plató de realización secundario 100% funcional capaz de asumir la emisión global en caso de desastre.
Este modelo remoto cambió la vida del personal. Lee Wright, Director Adjunto de IT de la F1, comenta que antes viajaba a unas 15 carreras al año. Ahora puede estar más tiempo con su familia. La arquitectura distribuye a 160 personas en el circuito y 140 trabajando desde Reino Unido: alrededor de 300 profesionales en el núcleo duro de ingeniería.
Telemetría cifrada a 5 decimales
En un deporte donde las posiciones se deciden por milésimas de segundo, la latencia es enemiga número uno. La plataforma de telemetría procesa y deduplica unos 8 terabytes directamente en el ETC, evitando enviar datos previos a Reino Unido. El resultado: latencia reducida a 300 milisegundos en la entrega a los equipos.
El sistema mantiene un canal bidireccional de 50 megabits por segundo con cada monoplaza. No solo recibe datos del motor, acelerador o frenos: también envía órdenes de vuelta al coche (encender luces en el volante, fijar límites durante el Safety Car, habilitar DRS). Mide tiempo y posición a 1 de cada 100.000 segundos. Para la clasificación oficial, el quinto decimal se elimina, el cuarto se usa para redondear.
Hay un detalle que muestra la madurez técnica del sistema: la F1 captura toda la telemetría encriptada con cifrado de nivel militar. Ni la propia F1 ni Lenovo pueden leer los parámetros confidenciales de los monoplazas. Solo cada escudería tiene la clave privada de descifrado. La F1 instala los sensores en la pista y le envía las pruebas automatizadas a la FIA, que es quien actúa como juez.
Refrigeración por agua tibia e IA local
En Biggin Hill gestionan 66 armarios de servidores con tecnología Neptune de Lenovo: refrigeración por líquido templado que pasa directamente sobre los procesadores en lugar de mover aire frío con ventiladores gigantescos. Según el fabricante, esto aumenta la eficiencia energética hasta un 40% y permite instalar infraestructura GPU para ejecutar modelos de IA e inferencia local. Así analizan registros de infraestructura para detectar anomalías y resolver fallos rápidamente en un entorno donde los horarios son inamovibles, sin los costos astronómicos de la nube.
Con información de Xataka.
