Tu Apple Watch o Garmin te muestra números constantemente, pero hay uno que ignoramos sin saber que predice más sobre nuestra longevidad que los pasos contados. Se llama VO2 máximo, y la ciencia lo respalda.
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¿Qué es realmente el VO2 máx?
Imagina la capacidad aeróbica como los “caballos de fuerza” de tu cuerpo. Así como un carro con más potencia acelera mejor, un organismo con mayor VO2 máximo procesa más oxígeno para generar energía durante actividades físicas intensas. Históricamente, solo ciclistas de élite y maratonianos se preocupaban por este valor, porque era complicado medirlo en el mundo real.
Pero hace poco descubrimos algo crucial: el estado del sistema cardiorrespiratorio es el mejor predictor del riesgo de mortalidad. La Asociación Americana del Corazón (AHA) propuso que la capacidad aeróbica debe evaluarse como un “signo vital clínico” —al mismo nivel que la presión arterial o la frecuencia cardíaca.
Los números que cambian el juego
Un análisis de millones de observaciones reveló que las personas con buena forma física tienen significativamente menos riesgo de morir que las sedentarias. Pero lo mejor es que no necesitas ser un atleta: por cada unidad metabólica (MET) que mejores tu capacidad aeróbica, reduces tu riesgo de mortalidad general.
En la práctica, mejorar tu ritmo de carrera de forma consistente puede reducir tu riesgo de muerte prematura. No es un salto imposible.
¿Confías en lo que tu reloj te muestra?
Aquí viene la pregunta incómoda: ¿es preciso el VO2 máx que tu reloj inteligente calcula? Según investigaciones académicas, depende de cómo lo mida. Los relojes que usan solo datos en reposo tienden a exagerar el valor real con márgenes de error considerables. Pero los que combinan información recopilada durante el ejercicio son más confiables, con márgenes de error menores.
No son perfectos, pero ofrecen una estimación lo suficientemente sólida como para darte una idea real de tu sistema cardiovascular. Es suficiente para saber si necesitas actuar.
Cómo mejorar tu capacidad aeróbica
Si tu VO2 máx está bajo, la buena noticia es que mejora relativamente rápido. Los entrenamientos continuos de resistencia mejoran tu capacidad de forma significativa, pero los entrenamientos por intervalos de alta intensidad tienden a ser más efectivos.
Estudios recientes muestran que incluso adultos sedentarios que realizaban entrenamientos de intensidad variable lograban mejoras notables en su capacidad aeróbica. No tienes que ir de 0 a 100 en una semana; con movimiento consistente tu cuerpo responde.
La Organización Mundial de la Salud mantiene su recomendación clásica: acumula entre 150 y 300 minutos semanales de actividad aeróbica moderada. Pero no olvides el entrenamiento de fuerza, que es igual de crucial para una vida larga y de calidad.
El cierre que importa
Tu reloj inteligente no es perfecto, pero te da acceso a información que antes solo tenían atletas profesionales en laboratorios caros. Usa eso. El VO2 máx es un recordatorio tangible de que tu vida depende menos de contar pasos y más de desafiar tu corazón a funcionar mejor cada semana. Y eso es algo que puedes medir, monitorear y mejorar desde hoy.
Con información de Xataka.
Imagen: Luke Chesser / Unsplash
